Premier instrument d'observation recommandé lorsqu'on débute l'astronomie, les jumelles sont, d'après les amateurs éclairés, le meilleur moyen d'apprendre à se repérer dans le ciel nocturne. C'est ainsi que nous avons acquis les nôtres il a quelques mois, des Kepler 10x50 FB Deluxe, vendues par Optique-Unterlinden pour un prix de 130€ (frais de port gratuits).

Packaging et présentation :
Les jumelles sont livrées dans un étui souple en cuir, assez robuste au premier abord (à confirmer par la suite bien entendu). A la prise en main, la qualité semble au rendez-vous. N'ayant pas les connaissances techniques pour juger de l'efficacité de la chose, je vous passe les détails sur les différents "traitements" appliqués sur les verres afin d'améliorer le rendu (les amateurs les trouveront toutefois sur le site du vendeur). Les débutants comme nous apprécieront cependant le réglage de la mise au point pour chaque oeil.

Jumelles

Le grossissement et l'ouverture (quelques données techniques utiles pour les non-initiés) :
Les deux chiffres caractéristiques identifiant des jumelles représentent :
- le grossissement (le premier chiffre, ici 10)
- l'ouverture (le deuxième chiffre, ici 50) qui correspond au diamètre des verres "d'entrée" (plus ils sont gros, plus ils captent de lumière). Sans rentrer dans les détails, on conseille pour les observations astronomiques un grossissement de 7 à 10 (inutile de grossir plus, ce n'est pas de jumelles dont vous avez besoin pour voir distinctement les anneaux de Saturne !). Ceci fournit un champ plus large que les téléscopes, utile pour se repérer plus facilement. On commence aussi à mieux voir les détails sur la surface de la Lune. En ce qui concerne l'ouverture, elle doit être plus importante que pour des jumelles ayant pour vocation d'être utilisées de jour, qui ont par définition moins besoin de capter de lumière. 50 est en général la recommandation. On arrive donc à un choix de jumelles 7x50 ou 10x50 (à voir en fonction de vos préférences).

L'observation :
Le nombre d'objet accessibles est bien plus important avec des jumelles qu'avec les yeux "nus". Le premier réflexe est de se diriger vers la Lune. A raison d'ailleurs, car il est possible de discerner de nombreux détails à sa surface. Mais elles permettent aussi d'observer des objets diffus, comme les galaxies et nébuleuses, et de donner avec certitude la couleur d'une étoile. C'est ainsi que pour notre première soirée d'observation, nous avions, sans information aucune, identifié une étoile rouge (qui se révéla être Bételgeuse, et oui... après coup on voit bien à l'oeil nu qu'elle n'est pas de la même couleur que les autres :p) et un objet diffus au sein de la constellation d'Orion (vous l'aurez deviné, il s'agissait d'M42, la nébuleuse d'Orion). Les jumelles remplissent donc parfaitement leur rôle de "formatrices du ciel nocturne". Allez par exemple vous amuser à identifier formellement les étoiles d'une constellation facilement visible à l'oeil nu juste pour rigoler, on se perd rapidement à cause des nouvelles étoiles "révelées" par les jumelles ! Obligatoire cependant selon nous : le pied photo et l'adaptateur qui va bien. En effet, les jumelles sont lourdes et les tenir devient vite fatiguant. Mais le plus gros problème vient des tremblements inévitables des bras et des mains : impossible de faire une observation sérieuse sans pied. L'investissement supplémentaire (15€-20€ pour l'adaptateur) vaut largement le coup.

Le magasin :
Optique-Unterlinden est un magasin d'optique (sic) situé à Colmar. Nous avons reçu notre colis rapidement après la commande, mais celle-ci ne contenait pas la bonne paire de jumelles. Après un e-mail au magasin, on nous a fait parvenir les bonnes jumelles dans un nouvel envoi, accompagné d'un bon de retour Colissimo pour la paire envoyée par erreur. L'échange a donc été fait sans avancer un seul centime. Inutile de dire que nous recommandons particulièrement Optique-Unterlinden. Seul bémol : l'impossibilité pour l'instant de commander "directement" sur Internet : il faut envoyer un bon vieux bon de commande par La Poste :)